アクアリウムを始めるとき、避けて通れないのが「フィルター選び」の悩み。特に低コストで優秀なスポンジフィルターと底面フィルターは、どちらが良いのか迷ってしまいますよね。
結論から言うと、手軽さとメンテナンス性を重視するならスポンジ、見た目のスッキリさと圧倒的なろ過容量を求めるなら底面フィルターがおすすめです。
この記事では、両者の違いを比較し、あなたの水槽に最適な一台を見つけるお手伝いをします。
スポンジフィルターと底面フィルターはどっちがいい？特徴と選び方
アクアリウムの世界で長く愛されるこの2つ。どちらも「エアーポンプ」を使って動かす仕組みは似ていますが、その得意分野は驚くほど異なります。
※内容・条件は変更される場合があります。
スポンジフィルターの仕組みと最大のメリット
スポンジフィルターは、エアーの力でスポンジの隙間に水を通し、汚れをキャッチする仕組みです。最大の魅力は、なんといっても「設置と掃除の圧倒的な楽さ」にあります。
吸盤でガラス面に貼るだけですぐに使え、汚れたらスポンジを取り外して飼育水で揉み洗いするだけでメンテナンスが完了します。また、稚魚やエビを吸い込む心配がないため、ブリード（繁殖）を楽しみたい方には第一候補となるフィルターです。
底面フィルターが持つ「最強のろ過能力」とは
底面フィルターは、水槽の底に敷いた「砂利やソイル」そのものをフィルターとして利用します。水槽の底一面が巨大なろ材になるため、生物ろ過の能力は数あるフィルターの中でもトップクラスです。
さらに、本体が砂の下に隠れるため、水槽内の景観が非常にスッキリします。「フィルターが目立つのが嫌だ」「できるだけ自然な景色を作りたい」という方にとって、これほど頼もしい存在はありません。
迷った時の判断基準！飼育環境による相性
「どっちにするか」の決め手は、あなたの水槽の「主役」にあります。
- スポンジフィルターが向いている人： 稚魚やエビを育てたい、メンテナンスを楽にしたい、サブフィルターとして使いたい。
- 底面フィルターが向いている人： 魚の数が多い、見た目をスッキリさせたい、底砂を厚く敷くレイアウトを楽しみたい。
ただし、底面フィルターは掃除の際に砂利を掃除する必要があり、一度設置するとリセットが大変という側面もあります。一方、スポンジフィルターは水槽内で存在感が強くなってしまうのが弱点です。
併用はできる？ハイブリッドな使い方の提案
実はこの2つ、どちらか一方に絞る必要はありません。大きな水槽であれば「スポンジと底面を両方入れる」という贅沢な使い方も可能です。
例えば、底面フィルターで全体の水を強力に浄化しつつ、スポンジフィルターで酸素供給と目に見えるゴミの除去を分担させることで、非常に安定した水質を維持できます。どちらか迷って決められない場合は、まずは導入の簡単なスポンジフィルターから始めて、物足りなさを感じたら底面を追加するのも一つの手です。
スポンジ・底面フィルターの代表製品と選び方のポイント
フィルター選びで失敗しないコツは、多くのユーザーに支持されている「定番品」を選ぶことです。定番品は替えパーツの入手が容易で、長く使い続けることができます。
※内容・条件は変更される場合があります。詳細は必ず公式ページをご確認ください。
【スポンジ】テトラ (Tetra) ブリラントフィルター シリーズ
スポンジフィルターの代名詞とも言えるのが、テトラの「ブリラント」シリーズです。ドイツのメーカーらしい質実剛健な作りが特徴です。
独自開発の高密度スポンジは、バクテリアの定着率が非常に高く、目詰まりしにくい絶妙なバランスで設計されています。
シングルタイプの「ブリラント」のほか、ろ過面積を2倍にした「ツインブリラント」があり、水槽サイズや生体の数に合わせて選べるラインナップの豊富さも魅力。迷ったらまずはこれ、と言われるほど信頼の厚い逸品です。
【スポンジ】LSS研究所 ナノスポンジフィルター シリーズ
近年、愛好家の間でテトラと並んで人気なのがLSS研究所の製品です。最大の特徴は、スポンジのキメの細かさを選べる点にあります。
特に、ろ材を入れられるケースが付いた「プラス」シリーズは、スポンジによる物理ろ過と、リングろ材などによる生物ろ過を同時に行えるため、非常に効率的です。また、黒やクリアグレーなど、水槽内で目立ちにくいカラーリングが採用されており、レイアウトを邪魔したくないこだわり派からも支持されています。
【底面】ニッソー (NISSO) バイオフィルター シリーズ
底面フィルターの決定版といえば、ニッソーの「バイオフィルター」です。数十年変わらない完成されたデザインは、シンプルながらも抜群の耐久性を誇ります。
プレートをパズルのように連結できるため、30cmの小型水槽から90cm以上の大型水槽まで、底面積に合わせて自由自在にサイズ調整が可能です。パイプの高さも伸縮式で調整しやすく、価格も非常にリーズナブル。初心者からベテランまで、「底面ならこれ」と指名買いされるスタンダードな製品です。
【底面】エーハイム (EHEIM) 底面直結フィルター
「さらに一歩進んだろ過」を求めるなら、エーハイムの製品がおすすめです。一般的な底面フィルターはエアーで動かしますが、これは同社の「外部式フィルター」と接続することを前提としています。
外部フィルターのパワーを利用して底砂に水を通すため、通常の底面フィルターを遥かに凌ぐ循環量を生み出します。また、水を吸い込む「吸入式」だけでなく、底から水を出す「吹上式」にも対応しており、水草の根元に常に新鮮な水を送りたいレイアウト水槽でも重宝されます。
まとめ：自分のスタイルに合ったフィルターを選ぼう
スポンジフィルターは「手軽さと安全性のスペシャリスト」、底面フィルターは「ろ過能力と美観のスペシャリスト」です。
まずは自分が「何を一番大切にしたいか（掃除の楽さか、見た目か）」を軸に選んでみてください。どちらを選んでも、正しく使えば魚たちは元気に過ごしてくれます。あなたの理想のアクアリウムが完成するのを応援しています。
